川普「美国制造梦」太天真?进口商喊世界末日:不可能搬回产线、订单取消潮爆量
中美两国之间的关税战未见缓和迹象,双方互不想让持续提升关税税率。目前美国对中国关税已高达 145%,而中国对美国的报复关税也已提升至 125%,并声称将继续采取措施反制川普政策。
尽管川普政府上周末已宣布,将广泛的消费性电子产品(例如苹果的 iPhone)从对中国征收的 125% 关税,以及对几乎所有其他国家征收的 10% 全球基本关税中排除。但外媒指出,这项关税豁免很可能只是暂时性的,未来这些商品很快会被再另外课征其他关税,虽然应不会比现在中国大陆面临的 145% 还高。
但对美国经济体中的多数企业,尤其是中小型企业而言,高达 145% 的中国进口关税所带来的伤害,恐怕很快将变得不可逆转。
供应链中断与订单取消潮
《CNBC》报导指出,随著关税如泰山压顶般袭来,美国各行各业的企业已经纷纷急踩刹车 —— 取消货运订单和搁置来自中国的货物,已迅速成为美中贸易战下的新常态。
「中国的家具制造商接到的美国进口商订单已完全停止,我们在玩具、服饰、鞋类和运动器材等行业也听到了同样的情况,」Sea-Intelligence 创办人兼执行长 Alan Murphy 表示。
SEKO Logistics 商务长 Brian Bourke 也补充说:「东南亚地区先前也面临类似情况,但在获得 90 天的关税豁免后,这些地区的订单已经重启,然而来自中国的货柜订单取消情况仍在持续。」OL USA 执行长 Alan Baer 也直言:「几乎所有与中国相关的业务都处于停滞状态。」
另外,税务基金会联邦税收政策中心副总裁 Erica York 警告:「川普对中国进口商品征收总计 145% 的关税,将会中止美中之间的大部分贸易。」她解释道:「可能仍有一些没有替代品的商品,企业不得不硬著头皮支付关税,但绝大多数的贸易将因此被切断。」
不确定性笼罩,企业寻求应对
对此背景,美国服装和鞋类协会(AAFA)执行长 Stephen Lamar 表示,突然的政策变化和高额关税正以前所未有的程度扰乱供应链,堪比疫情时期。他指出:
面对高得令人望而却步的关税水平,许多公司别无选择,只能取消订单。
政策反复不定意味著新的关税成本难以准确预测,直到货物抵达港口才知晓,而高税率产生的帐单令人难以负担,这不是中小型企业能够承受的风险或负担。
目前,企业能做的只能是寻求各种方式减缓关税冲击。例如物流供应商提供保税仓储服务,允许货物进入美国一段时间内无需缴纳关税。全球航运巨头马士基(A.P. Moller-Maersk)商务长 Karsten Kildahl 对此就形容表示,「当前的情况是前所未有的。」
至于被弃置的货物(未被提领或支付运费、关税的货物),其处理方式则因港口与合约而略有差异。通常,超过一定期限(如纽约港为 30 天)的货物会被视为弃货,并被出售或拍卖以支付滞留费等费用。由此弃货市场也应运而生,有专门公司收购这些货物,再转售给折扣店、清仓商或线上卖家。
iPhone 回流美国?难解的制造困境
近期社群热议的是,若能实现 iPhone 在美国本土制造,川普一定会吹嘘一辈子,同时也是他对「制造业回流美国」承诺的重大胜利。然而,现实情况远比想像复杂,将 iPhone 生产线移回美国可说是难如登天。(除非消费者愿意支出数倍的价格…但很明显可能性不大)
首先,美国缺乏足够的生产设施与熟练劳动力,并且劳工薪水也贵上许多。更重要的是,美国缺少目前集中在亚洲,特别是中国的庞大供应链生态系统,包括供应商、制造技术和工程人才。
苹果执行长库克(Tim Cook)早在 2017 年便指出,苹果依赖中国并非因为低廉劳动力,而是其拥有的庞大技术人才库。在中国的苹果供应链,可以雇用数十万人,其制造基地如同小型城镇,拥有数十万居民、学校、体育馆、医疗设施和宿舍,例如巅峰时期富士康在郑州建立的「iPhone 城」。
要在美国复制这种规模,几乎不可能。前苹果制造工程师 Matthew Moore 就指出:「美国哪座城市会放下所有事情,专门来生产 iPhone?」
另有人认为苹果可动用其庞大现金储备,在美国建立全自动化的机器人工厂。然而,供应链专家表示这并不切实际。因为即使在自动化成本较低的中国,也尚未完全实现。这不仅是因为 iPhone 开发速度快、制程变化频繁,增加了自动化的难度,更重要的则是,许多生产设备本身就是在中国制造的。
当然,笔者认为川普也不是笨蛋,这一连串措施可能都只是为了获得谈判筹码,毕竟他知道全球许多国家都仰赖美国强大的内需消费力,未来他反复转变的立场是否能让这些中小企业看见转机,还需要更多时间观察。